Наступил 1914 год. Началась война. Царское прави­тельство закрыло продажу водки; оно боялось, что водка помешает с успехом вести войну, боялось, что пьяная деревня не проведет как следует мобилизацию, что пьяный солдат не подчинится дисциплине.

Сразу же сказались последствия запрета: исчезло пьянство, а с ним драки, убийства, пожары в деревнях, несчастные случаи на фабриках и заводах; уменьшилось количество смертей от болезней, на которых пьянство вредно отражается (воспаление легких, чахотка, сифи­лис), меньше стало душевно-больных (сумасшедших).

Так, например, в больницы для душевно-больных поступило:

 

в 1912 г	9.130 человек
1913 г	10.210
1914 г	6.307
1915 г	911
1916 г	не отмечалось.

Но такое положение продолжалось недолго. Яд пустил слишком глубоко свои корни в массы народа, и взамен водки явился самогон.

Производить самогон стали не сразу. Его стали обна­руживать то здесь, то там. На ряду с самогоном появи­лись в тайной продаже разные другие хмельные напитки, они как бы заменяли водку, вот почему их называли сур­рогатами водки; пили политуру, древесный спирт, денату­рат, а кто побогаче,— так и одеколон.

И если водка и такие напитки, как вино, пиво, на­ливки, наносят непоправимый вред здоровью, то вред от суррогатов неизмеримо серьезнее и больше. Так, напри­мер, денатурат, который довольно охотно потреблялся пьяницами (алкоголиками), по больничному подсчету дал следующие результаты: 2/3 людей, опившихся денатура­том,— умирали через сутки, а 1/3 оставались живыми, но со слепотой на всю жизнь.